Townes Van Zandt

Townes Van Zandt

nato il 7.3.1944 a Fort Worth, TX, Stati Uniti d'America

morto il 1.1.1997 a Mount Juliet, TN, Stati Uniti d'America

Townes Van Zandt

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Townes Van Zandt

Townes in Concerto al "Kult" di Niederstetten (Germania) il 23/11/1995
Nazionalità  USA
Genere Americana[1]
Folk[1]
Country rock[1]
Progressive country[1]
Musica d'autore[1]
Country blues
Periodo di attività
1965-1996
Strumento voce, chitarra
Album pubblicati 31
Studio 13
Live 18
Raccolte 9
Opere audiovisive pubblicate 4
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Townes Van Zandt (Fort Worth, 7 marzo 1944  1 gennaio 1997) è stato un cantautore statunitense. Personaggio dal carattere schivo e malinconico, pur non avendo ottenuto clamorosa popolarità rimase sempre una figura di culto nella musica country statunitense e fu molto apprezzato dalla critica.[1][2]

Biografia

Nacque in una famiglia ricca di petrolieri texani. La famiglia cambiò residenza molte volte. Ciò lo allontanò dal senso di appartenenza nei confronti della propria terra d'origine. Fu studente modello. Durante gli anni all'Università cominciò a soffrire di psicosi maniaco-depressiva. La terapia a base di insulina gli provocò dapprima grossi problemi alla memoria e poi lo spinse al consumo e alla dipendenza da alcool e droghe.[1]

Iniziò l'attività da musicista suonando in piccoli locali nella zona di Houston in Texas, fece conoscenza con i più grandi cantautori texani di country e blues tra cui Guy Clark, che divenne suo amico personale, Jerry Jeff Walker, e Lightnin' Hopkins.[1] Durante un concerto Mickey Newbury lo convinse a trasferirsi a Nashville dove lo presentò al suo futuro produttore Jack Clement. Nel 1968 pubblicò il primo disco For the Sake of the Song: First Album, album ancor troppo acerbo e con un eccessivo lavoro di produzione musicale. Gli anni dal 1969 al 1972 furono quelli più prolifici, videro infatti la pubblicazione di cinque album e contribuirono a crearne il mito tra gli amanti della canzone d'autore.[1] Nel 1975 apparve nel documentario Heartworn Highways assieme a Steve Earle e Guy Clark. Nel 1977 venne pubblicato Live at the Old Quarter, Houston, Texas, doppio album dal vivo registrato nel 1973 in un locale molto piccolo. Questa è tuttora considerata una delle sue prove migliori.[3][4]

Nel 1981 ottenne un notevole successo indiretto quando un suo brano, Pancho & Lefty, reinterpretato dal duo Willie Nelson/Merle Haggard raggiunse il primo posto nella classifica country di Billboard.[5] Un altro suo brano ottenne un buon successo, If I Needed You che cantato da Emmylou Harris, raggiunse il 3º posto della classifica country.

Nel 1990 aprì alcuni concerti dei Cowboy Junkies[6] che lo fecero conoscere alle generazioni più giovani.

Morì prematuramente il 1 gennaio 1997 per i postumi di una caduta dalle scale, mentre stava finendo di scrivere le canzoni di un nuovo album che sarebbe dovuto uscire per l'etichetta di Steve Shelley dei Sonic Youth.[7]

Ebbe un figlio che porta il suo stesso nome.[8]

Tributi

All'artista nel 2001 è stato dedicato un album tributo intitolato Poet: A Tribute to Townes Van Zandt con la partecipazione di molti artisti country rock tra i quali: Emmylou Harris, Cowboy Junkies, Willie Nelson, Nanci Griffith, Guy Clark, Lucinda Williams, Steve Earle, John Prine.[9]

Al Toronto International Film Festival del 2004 fu proiettato un film documentario sulla sua vita Be Here to Love Me: A Film About Townes Van Zandt diretto dalla regista Margaret Brown, pubblicato poi su DVD nel 2006.[10]

Nel 2009 il cantautore country texano Steve Earle reinterpreta i suoi brani nell'album tributo Townes[11]

Discografia

Singoli

  • Waiting Around To Die/Talking Karate Blues - 1968
  • Second Lovers Song/Tecumseh Valley - 1969
  • Come Tomorrow/Delta Mama Blues - 1971
  • If I Needed You/Sunshine Boy - 1972
  • Honky Tonkin'/Snow Dont Fall - 1972
  • Fraulein/Don't Let the Sunshine Fool Ya - 1972
  • Greensboro Woman/Standin' - 1972
  • Pancho and Lefty/Heavenly Houseboat Blues - 1972
  • Pancho and Lefty/If I Needed You - 1973
  • Who Do You Love/Dollar Bill Blues - 1978
  • When She Don't Need Me/No Place To Fall - 1978
  • Dead Flowers/Fraulein/Racing In the Street - 1993 (solo in Germania)
  • Ain't Leavin' Your Love - 1999
  • Riding The Range/Dirty Old Town 7" - 1996
  • Snowin On Raton - 2001 (CD single tratto da "Texas Rain")
  • Highwaykind - 2002

Album

Studio

  • For the Sake of the Song - 1968
  • Our Mother the Mountain - 1969
  • Townes Van Zandt - 1969
  • Delta Momma Blues - 1971
  • High, Low and in Between - 1972
  • The Late Great Townes Van Zandt - 1972
  • Flyin' Shoes - 1978
  • At My Window - 1987
  • The Nashville Sessions - 1993 (registrazioni fatte per l'album mai pubblicato Seven Come Eleven 1974)
  • No Deeper Blue - 1994
  • A Far Cry From Dead - 1999 (1989-96 demo)
  • Texas Rain: The Texas Hill Country Recordings - 2001
  • In The Beginning - 2003 (registrazioni del 1966)

Live

  • Live at the Old Quarter, Houston, Texas - 1977 (registrato nel luglio 1973)
  • Live and Obscure - 1989 (registrato nel 1985)
  • Rain on a Conga Drum: Live in Berlin - 1991 (registrato nell'ottobre 1990)
  • Roadsongs - 1993
  • Rear View Mirror - 1993 (registrato a Oklahoma City, 1979)
  • Abnormal - 1996 (ripubblicato nel 1998 con 3 tracce differenti)
  • The Highway Kind - 1997
  • Documentary - 1997 (uscito con titolo alternativo Last Rights)
  • In Pain - 1999 (registrazioni live, 1994/1996)
  • Together at the Bluebird Café w/ Guy Clark and Steve Earle - 2001 (registrato nel settembre 1995)
  • Live at McCabe's - 2001 (registrato nel febbraio 1995)
  • A Gentle Evening with Townes Van Zandt - 2002 (registrato nel novembre 1969)
  • Absolutely Nothing - 2002 (registrato 1991-1996)
  • Acoustic Blue - 2003 (registrato 1994-1996)
  • Live at the Jester Lounge, Houston, Texas, 1966 - 2004 (registrato nel 1966)
  • Rear View Mirror, Volume 2 - 2004 (recorded 1978/79)
  • Live at Union Chapel, London, England - 2005 (registrato nell'aprile 1994)
  • Houston 1988: A Private Concert - 2005

Raccolte

  • Last Rights: The Life & Times of Townes Van Zandt - 1997
  • Masters - 1997
  • Anthology: 1968-1979 - 1998
  • The Best of Townes Van Zandt - 1999
  • Drama Falls Like Teardrops - 2001
  • The Very Best of Townes Van Zandt: The Texan Troubadour - 2002
  • Singer Songwriter - 2002
  • Texas Troubadour - 2002
  • Legend - 2003
  • Buckskin Stallion - 2006

Video

  • Heartworn Highways - 1981 (Documentario)
  • Be Here to Love Me - 2004 (Documentario)
  • Houston 1988: A Private Concert - 2004
  • Townes Live In Amsterdam - 2008 (registrato 12 novembre 1991)

Note

  1. 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 1,8 (EN)Townes Van Zandt su Allmusic
  2. The History of Rock Music. Townes Van Zandt: biography, discography, reviews, links
  3. (EN)Live at the Old Quarter, Houston, Texas su Allmusic
  4. Tra i 500 dischi della storia del rock
  5. Pancho & Lefty - Merle Haggard,Willie Nelson | Awards | AllMusic
  6. Townes Van Zandt Bio | Townes Van Zandt Career | CMT
  7. Robert Earl Hardy. A Deeper Blue: The Life & Music of Townes Van Zandt. (in inglese) University of North Texas Press. ISBN 1574412477
  8. Rockzillaworld John Townes van Zandt II Interview By Marianne Ebertowski
  9. Amazon.com: Poet: A Tribute to Townes Van Zandt: Various Artists: Music
  10. http://www.rootshighway.it/pneumonia/zandt_film.html
  11. Amazon.com: Townes: Steve Earle: Music

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