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William “Billy” Frederick Gibbons, né le 16 décembre 1949 à Houston, au Texas, surnommé Reverend Willie G ou KingBilly, est le guitariste et chanteur du groupe texan ZZ Top.

Biographie

Gibbons fait ses débuts dans un style psychédélique avec deux groupes successifs, les Moving Sidewalks puis le 11th Elevator. Avec le batteur Frank Beard et le bassiste Dusty Hill, il fonde le trio ZZ Top, célèbre pour un look et un jeu de scène basé sur le folklore texan le plus roots. Cependant, au-delà de cette imagerie basée sur les clichés de l'Amérique profonde, le groupe produit une musique percutante, spécialement dans la première période du groupe, celle couvrant la période 1969-1983 (entre les albums ZZ Top's First Album et Eliminator) qui les installent en figure de proue du rock texan.

Plus spécifiquement, Billy Gibbons est connu comme un guitariste hors pair. Il fit notamment l'admiration de Jimi Hendrix, qui l'engagea pour ses premières parties dans les années 1960 et lui offrit une Stratocaster rose. En 2011, le magazine américain Rolling Stone le classe 32^e dans son classement des plus grands guitaristes de tous les temps^[1].

Style

Le style de Billy Gibbons repose sur le blues, et notamment le Delta Blues influencé par des artistes comme Howlin' Wolf. Outre ses rythmiques percutantes, c'est surtout son talent de soliste qui le distingue : Gibbons pense ses solos comme un ensemble cohérent ayant un sens à apporter à la chanson, d'où une attention extrême apportée au son, et à la dynamique du son.

Parmi ses spécificités de guitariste, il faut relever sa fluidité, son inventivité, la maîtrise des harmoniques et sa propension marquée à ne presque jamais monter dans les aigus. Au-delà des aspects techniques, Billy Gibbons est souvent cité pour la sensibilité qui se dégage de son jeu.^{[Par qui ?]}

Matériel utilisé

Il possède un large choix de guitares farfelues utilisées pour les besoins de la scène, mais sa préférence va depuis plus de trente ans à son modèle Pearly Gates, une Gibson Les Paul Standard de 1959. Cependant, il la réserve principalement au studio, préférant employer d'autres guitares sur scène.

Concernant les amplificateurs, il a longtemps joué sur Marshall et sur Crate dont la série V a été créée sur ses conseils^[2]. Depuis 2014, il joue sur des amplificateurs Magnatone (modèle Super Fifty-Nine).

Anecdotes

Il a fait une apparition avec Dusty Hill lors d'un wrestlemania de la WWE.
La chanson Legs de l'album Eliminator a servi d'entrée en scène à Stacy Keibler de la WWE.
Il apparait dans plusieurs épisodes de la série Bones (VF : Thierry Buisson), où il interprète son propre rôle et où il est censé être le père d'Angela Montenegro.
Il participe aux chansons du groupe canadien Nickelback Follow You Home et Rockstar.
Il apparait dans un épisode de la série télévisée Les Experts : Miami où il joue son propre rôle.
Il est un grand fan du groupe belge Telex, à qui il a plusieurs fois envoyé des lettres de félicitations et d'invitation à des concerts.

Discographie

Albums solo

Perfectamundo (2015)
The Big Bad Blues (2018)
Hardware (2020)

Références

(en) Personnel de rédaction, « Billy Gibbons », Rolling Stone, 2011 (consulté le 4 décembre 2012).
« Billy F Gibbons, Pearly Gates, la Gibson Les Paul 1959, épisode 4 »

Liens externes

Notices d'autorité :

[1] (en) Personnel de rédaction, « Billy Gibbons », Rolling Stone, 2011 (consulté le 4 décembre 2012).

[2] « Billy F Gibbons, Pearly Gates, la Gibson Les Paul 1959, épisode 4 »

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